Los equipos de protección respiratoria son equipos de protección individual de las vías respiratorias en los que la protección contra los contaminantes aerotransportados se obtiene reduciendo la concentración de éstos en la zona de inhalación por debajo de los niveles de exposición recomendados.

Esencialmente se tienen los siguientes tipos de protectores:

Dependientes del medio ambiente (equipos filtrantes).

En estos casos, el aire inhalado pasa a través de un filtro donde se eliminan los contaminantes. A su vez se subdividen en:

• Equipos filtrantes contra partículas.
  • Filtro contra partículas + adaptador facial.
  • Mascarilla filtrante contra partículas.
  • Equipos filtrantes ventilados (cascos, capuchas, etc.).
• Equipos filtrantes contra gases y vapores.
  • Filtro para gases + adaptador facial
  • Mascarilla filtrante contra gases y vapores.
• Equipos filtrantes contra partículas, gases y vapores.
  • Filtro combinado + adaptador facial.
  • Mascarilla filtrante contra partículas, gases y vapores.

Independientes del medio ambiente (equipos aislantes).

Proporcionan protección tanto para atmósferas contaminadas como para la deficiencia de oxígeno. Se fundamentan en el suministro de un gas no contaminado respirable (aire u oxígeno). Los principales tipos existentes se indican a continuación:

• No autónomos.
  • De manguera.
    • Sin asistencia.
    • Manualmente asistidos.
    • Asistidos con ventilador.
  • Con línea de aire comprimido.
    • De flujo continuo.
    • A demanda.
    • A demanda, de presión positiva.
• Autónomos.
  • De circuito abierto.
    • De aire comprimido.
    • De aire comprimido, a demanda con presión positiva.
  • De circuito cerrado
    • De oxígeno comprimido.
    • De oxígeno líquido.
    • De generación de oxígeno.

Fuente: http://www.insht.es